La increíble y terrible historia tras el origen del chocolate

Hasta el siglo XVI, el chocolate solo se conocía en Mesoamérica como una bebida amarga. Según contó el canal educativo de YouTube TED-ed, en el año 1.900 a.c. los antiguos americanos habían aprendido a tratar los frutos del árbol del cacao nativo: molían los granos y los mezclaban con harina de maíz y chile para crear una bebida vigorizante.

Los pobladores de Mesoamérica creían que el cacao era un alimento celestial ofrecido por el dios maya Kukulkán -representado por una serpiente emplumada y conocido por los aztecas como Quetzalcóatl-. 

Los granos de cacao fueron utilizados como monedas por los aztecas, fue recompensa para sus soldados que regresaban exitosos de una batalla, utilizado en rituales y bebido durante las fiestas reales.

 

El cacao llega a Europa en 1.519 tras la visita de Hernán Cortés a la corte de Moctezuma en Tenochtitlan. Allí halló 50 jarras de la bebida junto a copas de oro donde eran servidas. Estos productos fueron llevados a España y recibieron una reputación de afrodisiaco: por su sabor amargo fue utilizado como medicina para el estómago. 

El cacao fue endulzado en la corte española con miel, azúcar o vainilla, lo que hizo de este alimento un popular manjar. Pronto, todas las casas aristocráticas del reino estaban dotadas de los utensilios para fabricar el delicioso chocolate.